Se entregaron los galardones del “Premio Merck – CONICET de Innovación en Ciencias de la Salud”

El CONICET y Merck Argentina, empresa alemana líder en ciencia y tecnología, anunciaron el proyecto ganador del “Premio Merck – CONICET de Innovación en Ciencias de la Salud” en un acto celebrado en la Sala Auditorio del Centro Cultural de la Ciencia (C3) que estuvo encabezado por el presidente del Consejo Daniel Salamone, el director general del Grupo Merck en Argentina Marcelo Ponte y el encargado de Negocios de la Embajada de la República Federal de Alemania Peter Neven.

El proyecto ganador fue: “Estudio de una nueva herramienta para el diagnóstico, estratificación y monitoreo en sepsis”, liderado por María Bárbara Rearte, investigadora del Consejo en el Instituto de Medicina Experimental (IMEX, CONICET- ANM). Dicha propuesta obtuvo diez millones de pesos de financiamiento.

Mientras, la primera mención especial fue para: “Caracterización y desarrollo del compuesto antimicrobiano producido por Lacticaseibacillus Rhamnosus CRL 2244 para su aplicación en infecciones por patógenos multirresistentes”, liderado por María Cecilia Rodríguez, investigadora del CONICET en el Centro de Referencia para Lactobacilos (CERELA, CONICET- FML) y la segunda mención especial fue para “Dispositivo modificador del centro de masa como tratamiento del trastorno de la marcha y prevención de caídas en pacientes con enfermedad de Parkinson”, liderado por Miguel Wilken, investigador en el Servicio de Movimientos Anormales, FLENI.

El concurso -que cuenta con el apoyo de la Embajada de la República de Alemania en Argentina- tiene como objetivo contribuir a la aceleración de startups en el campo de la investigación en ciencias básicas y aplicadas en el ámbito de la salud, que generen valor a la sociedad. Para esta edición, se presentaron 84 proyectos (anteriormente fueron 70) que cuentan con base científica y/o tecnológica en el campo de la salud, los cuales generan valor a la comunidad.

En este marco, Salamone, felicitó a los diez finalistas de la convocatoria y resaltó la innovación científica de los proyectos. “Es fundamental para el desarrollo de soluciones efectivas y accesibles la innovación en la investigación. En especial en las áreas de la salud, biotecnología, robótica e inteligencia artificial que abren nuevos escenarios, por ejemplo, para tratamientos de enfermedades oncológicas y neurológicas”, afirmó.

En cuanto al proyecto ganador y las menciones destacó el esfuerzo, el trabajo y motivó a que este resultado sea una plataforma de visibilidad para sus proyectos.Y reafirmó la importancia de la relación bilateral tanto con la embajada de Alemania como con el grupo Merck. “Es vital el papel de las instituciones que apoyan estas iniciativas porque promueven la colaboración entre diferentes sectores y dan valor a la investigación y grandes avances para el bienestar de la sociedad”.

Por su parte, Marcelo Ponte aseguró: “Para Merck, es una prioridad impulsar la innovación de manera continua, incluso en los contextos más desafiantes. Creemos firmemente en la ciencia como una fuerza del bien y, gracias a su impulso, podemos marcar una diferencia positiva en la vida de millones de personas”. Y agregó: “Asumimos el compromiso de brindar innovación a los argentinos mediante asociaciones público-privadas y alianzas estratégicas que fortalezcan la ciencia local y fomenten la colaboración entre diferentes sectores. Junto al CONICET y la Embajada de Alemania, promovemos la innovación y apoyamos a los científicos argentinos en su desarrollo dentro de la industria de la ciencia, la tecnología y la salud”. Además, Ponte expresó el deseo de acompañar a los grandes talentos científicos argentinos para que puedan hacer realidad sus proyectos.

Finalmente, Peter Neven sostuvo, “El Premio en Innovación en Ciencias de la Salud se destaca además por su carácter público-privado, una característica clave, para lograr mejorar la transferencia de conocimientos científicos al sector productivo, para el desarrollo de cualquier país y aún más relevante para la Argentina de hoy”. Y agregó: “En Alemania estamos convencidos de que la inversión en la formación de los jóvenes, el fomento de adelantos tecnológicos y el impulso de la ciencia resulta fundamental”.

Estuvieron presentes, por el CONICET: la vicepresidenta de Asuntos Científicos Claudia Capurro, el integrante del directorio Manuel García Solá , el gerente de Asuntos Legales Alan Temiño, la gerente de Desarrollo Científico y Tecnológico Liliana Sacco, el gerente de Vinculación Tecnológica Tomás Mazzieri, el gerente de Recursos Humanos Alberto Arleo y el director de Relaciones Institucionales Alejandro Dabrowski. También, estuvieron presentes integrantes de Merck y comunidad científica local.

Presentación de las propuestas finalistas y selección del proyecto ganador

Los diez emprendedores finalistas presentaron su propuesta ante un jurado compuesto por nueve integrantes. Por parte del CONICET: Dra. Rosana Chehin, investigadora en el Instituto de Medicina Molecular y Celular Aplicada (IMMCA, CONICET-UNT-SIPROSA), el Dr. Carlos Lanusse, investigador en el Centro de Investigación Veterinaria de Tandil (CIVETAN, CONICET-UNCPBA), la Dra. María Pía Taranto, responsable técnica del desarrollo de la tecnología en el CERELA, el Dr. Norberto Zwirner, investigador del CONICET en el Instituto de Biología y Medicina Experimental (IBYME, CONICET-F-IBYME) y la Dra. Carla Eugenia Giacomelli, Investigadora en el Instituto de Investigaciones en Fisicoquímica de Córdoba (INFIQC, CONICET-UNC).

En representación de la empresa Merck: el Dr. Jorge Correale Jefe del Servicio de Neuroinmunología del Fleni, la Dra. María Lourdes Crespo, Gerente Médica de Fertilidad y Endocrinología, el Dr. Agustín Barbier, Gerente Médico de Oncología y Verónica Del Priore Ph.D, Especialista de Producto, SLS Commercial LATAM Life Science.

Los equipos finalistas participaron en un programa de mentoría para realizar una presentación efectiva con Santiago Villa, Beatriz Elena Arcila Salazar, Ana Laura Ormaechea y Pablo Lamas.

Durante el acto, las autoridades hicieron entrega de los diplomas y distinciones a los representantes de los proyectos finalistas. (Ver Recuadro).

Sobre el proyecto ganador

Explora el uso de una nueva herramienta, denominada MALDI-TOF MS, para facilitar el diagnóstico precoz en sepsis. Dicha enfermedad tiene una alta tasa de mortalidad que aumenta con el paso de las horas, sobre todo en países de bajos y medianos ingresos, entre los que se encuentra Argentina.

La aplicación de este método permitiría clasificar a los pacientes en relación a sus características fisiopatológicas, con el objetivo de definir abordajes terapéuticos más adecuados. Además, el impacto de un abordaje con estas características no solo reduciría la mortalidad por sepsis, sino también las secuelas en sobrevivientes, disminuyendo la carga hospitalaria y de recursos humanos para la rehabilitación de pacientes críticos.